〈ベビー ディオール〉のアーティスティック・ディレクターを務めるコーデリア・ドゥ・カステラーヌは、フランスの一流メゾンでプレタポルテのデザイナーとして経験を積み、出産と子育てを機に子ども服の世界へと転向した経歴の持ち主。
「小さい頃から洋服の絵ばかり描いていて、デザイナーになりたいと強く思っていました。幸運なことに伯父がカール・ラガーフェルドの右腕で、ティーンエイジャーの頃から〈シャネル〉のスタジオに出入りをし、見習いとして働いていたの。16歳で〈エマニュエル・ウンガロ〉の研修生になりましたが、２年後に第1子を出産。自然と子ども服への興味が高まりました。ウンガロ氏の引退をきっかけに、子ども服への方向転換を決意したのよ」
2006年に設立したキッズブランド〈セードゥセー〉はセンスの良さと、高い技術力でたちまち評判になり、キッズデザイナーとしての地位を確立。2012年には〈ベビー ディオール〉のアーティスティック・ディレクターとなり、アートピースのように細部まで美しいコレクションを発表する。約70年の歴史を誇るメゾンのコレクションを作る上で、彼女が大切にするのは『古典を見直すこと』だという。
「アトリエには素晴らしいアーカイブがたくさんあり、ムッシュ・ディオール（クリスチャン・ディオール）が使った素材や刺繍、テクニックなどを紐解くことができるの。1967年創立の〈ベビー ディオール〉は、当時から革新的なコレクションを発表してきました。モードの先駆者であるブランドの姿勢や伝統は、私の重要なインスピレーションソース。ブランドのアーカイブを研究し、昔使っていたテクニックなどを今の時代に合うようにアレンジし、取り入れています」
今シーズン秋冬のテーマは「音楽」。今年亡くなったカリスマ的ミュージシャン、デヴィッド・ボウイからアイデアを得た。
「ボウイの独創性と、前衛的な楽曲や衣装にインスピレーションを受けました。ムッシュ・ディオールも時代を先取りする人だったから、2人の先駆的なアーティストの世界をミックスしたコレクションです。メゾンの伝統的なピースにボウイの風変わりな衣装の一部、星のモチーフや、鮮やかな色を取り入れたのよ。昨年のテロ以来、パリには沈んだムードが漂っています。こんな時代だからこそ、明るい色やユニークな柄、新素材を用いて、袖を通すだけで楽しく、踊りたくなるような服を作りたかったの」
〈ベビー ディオール〉の服の一部はフランスのアトリエで、長年培ってきた高い技術で作られている。どの服も細部まで完璧に、長持ちするよう仕上げられているのがポイント。
「子ども服でも、いいものは捨てずに次世代へ伝えるべきだと思います。私は元々ヴィンテージが好きなこともあり、自分が当時着ていた〈ベビー ディオール〉の服も、大切に保管しておいて子どもたちに着せました。それでもまだきれいな状態を保っているのよ。良質で、素材もシルエットも美しい。消費する服というより、長く生かしておきたい服。私が35年前に洗礼式で着た白いドレスも〈ベビー ディオール〉でした。孫やその子どものために大事に、ずっと取っておこうと思っています」
名門貴族の家に生まれた彼女は、ファッションやアートに囲まれ、恵まれた幼少期を過ごしたそうだ。優れた彼女のセンスや発想力は、その頃に培ったものだという。
「祖母は粋でおしゃれな人でした。美しいものが好きで、私を連れては世界中の展覧会を訪れ、一流のアート作品やさまざまな国の文化を見せてくれたの。芸術的な感覚や、審美眼を養えたのは祖母の教育のおかげね。小さい時からアート作品を見せることはとても大切です。例え子どもが嫌がっても、必ず展覧会に連れていって。そうすることで、豊かな感性がきっと育まれるはずだから」