豊かな山林を有し、三大清流のひとつ長良川が市内を貫く岐阜市は、都市と自然が心地よく密接した地域。

「実は、山奥に住むっていうアイデアもあったんです」と笑顔を見せるのは、キャンプに釣り、ブッシュクラフトなど自然の中にいることが大好きだというこの家のご主人。共に公務員として働く奥様と、4歳ともうすぐ3歳だという可愛らしい姉妹の4人が暮らす新居は、一家の中心である“パパ”が愛する自然感あふれる一軒家。

お姉ちゃんが、「パパがひとりでつくった！」と披露するのは、リビング中央のブランコ。木の梁に真っ白なロープを引っ掛けて作ったご主人お手製の遊び場だ。

見上げればその梁を超えて、天井まで吹き抜けの大空間が広がっている。南側の大きな窓から自然光がたっぷりと入り込み、家ぜんぶが柔らかな光に満ちている。

その光の中で愛らしい姉妹が代わる代わるブランコを漕いだり、テーブルでビーズ遊びをしたり。小さな裸足は、家中を縦横無尽に駆け回り、次の遊びを探している。

ともに、岐阜の出身というご夫妻。子どもが誕生し、暮らしていたアパートが手狭になってきたところで、新居を持つことを考えはじめたという。

「だいぶ時間をかけました。準備には優に1年はかけたかな。大きな買い物ですから、納得のいく住まいが欲しくて。最初は地元の住宅展示場へ行きました。家づくりには何も知識がないので、まずは、という気持ちだったんです。実際に土地を探しながら、次第に工務店もいいのかもしれないと思うようになりました」。

思い描いていたのは、山の景色を背負うような場所に建つ背の高い家。実際には山奥ではなく、ふたりの子育ての利便性も考えて、両親の実家や学校からもほど近い土地を手に入れた。でも車で少し走れば、美しい山々や渓谷、清らかな小川が流れるこの場所にとても満足している。

こだわったのは、木のぬくもりに満ちた大空間で、家にいながらして自然を感じられること。常に家族の気配に触れられること。そしてもうひとつ、さまざまなモデルハウスを巡る度に気になったのが、“柱”の存在だ。「柱のない大空間を木造で作ることができたら」と、夫婦は木造住宅の評判を頼りに「栃井建設工業」を訪ねたのだ。

「ログハウスみたいな木の家も憧れだけど、柱のない大空間が最も理想的でした。イメージだけが大きく膨らんでいたところで、工務店さんが上手く聞き出し、私たちの想いを汲み取ってくれたんです。

提案をしてくれたSE構法は、まさに理想の木の家でした。それに、まだ幼い子どもたちと過ごす家だから、耐震に強く安全性が高いものであるならば、選ばない理由はないですよ」。

あえてむき出しにした構造材が、味わいとぬくもりを演出する吹き抜けこそ、この家の最大の魅力。家族が裸足で過ごすその大空間は、今は子ども達の遊び場も兼ねている。

段差をつけて設えられた和室は、賑やかなリビングと対照的な、静謐が漂うおちついた一室。ここは、両親や親戚、友人家族が遊びに来たときに泊まれるようにとの思いで作られた。

プライベート空間がまとめられた2階は、吹き抜けに面した回廊が各部屋をつないでいる。ドアがふたつ付けられた子ども部屋は、姉妹が大きくなったとき２室に仕切れるようにと工夫されている。夫婦の寝室には、吹き抜けを見下ろせる扉と、さらに奥の隠し扉は、…

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