話の元になっている「酒呑童子」は能、歌舞伎、映画などでもよく知られる鬼退治の伝説です。本作では、「酒呑童子」のストーリーの根幹は残しつつ、野菜たちがそれぞれの特徴を生かして活躍する、痛快な物語に語り直されています。

京の都に、おそろしい鬼が現れました。さらわれた娘たちを救うため、知恵と勇気のある6人が立ち上がります。その姿をよく見ると、敵も味方も、なんと野菜！ 鬼はつのの生えたこんにゃく芋。鬼退治に向かう勇者たちは、金時にんじんや堀川ごぼうなどの京野菜に姿を変えています。

御伽草子では神の力を借りて鬼を退治しますが、本作では主人公たちが武力に訴えることなく、主に知恵を使って解決します。そこには、子どもたちには腕力ではなく知恵を使い、お互いに協力しあって困難を乗り越えてほしいという 、作者の願いがこめられています。

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